李青崖的瞳孔骤然收缩。
那方帕子上的并蒂莲绣工他再熟悉不过——苏九鸾总说刺史府的绣娘手笨，偏要自己拿银针戳，针脚歪歪扭扭像爬墙的蜗牛。
此刻帕角浸着的血还带着温度，沾在他靴底，像块烧红的炭烙着脚背。
二楼窗户的碎瓷片还在往下落，有一片擦过他耳尖，火辣辣的疼。
他仰头望去，窗内影影绰绰立着个人，个子不高，右手似乎攥着什么——是苏九鸾的银鞘短刀？
"九鸾！"他喊了一声，声音撞在青瓦上又弹回来。
赌坊里的喧嚣突然静了一瞬，骰子声、划拳声全像被人掐断的琴弦。
他踢开脚边的木凳，踩上赌桌时，膝盖撞得生疼，却半点没知觉。
楼梯口守着两个精壮汉子，腰间挂着牛耳尖刀。
左边那个骂骂咧咧扑过来，李青崖侧身避开，短刀从靴筒滑出，刀背敲在对方后颈。
右边的刚要摸刀，他反手一肘撞在对方软肋，听见肋骨闷响的同时，人己经冲上二楼。
走廊尽头第三间房虚掩着，门缝里漏出一线昏黄烛光。
李青崖贴着墙根挪过去，听见里面传来重物拖拽的声音，还有人压低声音骂："那女的醒得倒快，再补两刀——"
他踹门的力道太大，门框撞在墙上发出闷响。
屋里的灯盏被震得摇晃，照亮地上歪着的木椅，和缩在墙角的灰衣男人。
那男人西十来岁，左脸有道刀疤从眉骨划到下颌，此刻正举着个铜烛台，浑身筛糠似的抖。
而苏九鸾......他的目光扫过满地碎瓷，最后落在床脚。
她被反绑着靠在床头，发簪散了，几缕黑发黏在苍白的脸上。
左肩上的衣裳被划开道口子，血正顺着胳膊往下淌，滴在青砖上，汇成小小的血洼。
"青崖。"她扯动嘴角笑了笑，声音轻得像片柳絮，"来晚了。"
李青崖的手指在发抖。
他冲过去割断她手腕的麻绳时，短刀几乎握不住。
苏九鸾的血沾在他手背上，滚烫得惊人——方才在药铺时她还冷得像块玉，现在却烧得厉害。
他想起张守正说的蛊医，喉结动了动，终究没说出口。
"李老三？"他突然转身，盯着墙角的灰衣男人。
对方手里的铜烛台"当啷"掉在地上，刀疤跟着哆嗦："爷...爷是问我？
小的就是李老三，西市赌坊管账的，真没做过伤天害理的事——"
"林掌柜书房走水，你捡了半张密信。"李青崖从怀里摸出焦痕未褪的纸片，"上面写着你的名字。"
刀疤的脸瞬间煞白。
他踉跄着退到墙根，指甲抠进砖缝里："爷怎么知道...那信是小的藏的？
林掌柜的细作网，小的就管传个话，真没碰过旁的——"
"你替范阳商会销赃，替右骁卫中郎将送过三次密信。"李青崖向前半步，阴影罩住李老三，"上个月十五，你在平康坊替人递过个檀木匣，匣子里是...刺史府的虎符？"
李老三的喉结剧烈滚动。
他突然跪在地上，额头磕得青砖响："爷饶命！
小的就是个混饭吃的，那些贵人的事，小的真不敢多问！
可那半张密信...小的没烧干净，藏在西市废弃的染坊仓库里了！"
苏九鸾突然拽了拽他的衣角。
他低头，见她指了指自己腰间——那里别着个牛皮囊，沾着暗红血迹。
他伸手摸了摸，囊里硬邦邦的，像是叠着好几张纸。
"他们翻我包袱时掉的。"苏九鸾轻声说，"我踢翻药罐时，顺脚勾过来了。"
李青崖的心跳漏了一拍。
他打开皮囊，里面整整齐齐叠着五张焦黑的纸片，边缘的烧痕和张守正给的半张严丝合缝。
烛光照在纸页上，隐约能看见"八月十五""龙首渠""范阳"等字样，还有几个名字被烧得只剩半笔，像浸在血里的断剑。
"仓库在哪？"他攥紧纸片，声音沉得像块铁。
李老三缩着脖子："西市最西头，挨着护城河的破染坊。
门后头第三块砖下头有钥匙，小的带爷去——"
"九鸾。"李青崖转头看向她，"我背你去药铺。"
"不去。"苏九鸾咬着牙站起来，血珠顺着指尖往下滴，"染坊仓库...可能还有别的线索。"她扯下他外袍的下摆，粗略缠住肩膀的伤口，"走。"
西市的更夫敲过西更。
李青崖背着苏九鸾穿过空无一人的街巷，李老三举着个破灯笼在前面带路，灯笼里的火苗被夜风吹得忽明忽暗。
染坊的木门上结着蛛网，李老三摸出钥匙时，手还在抖，试了三次才插进锁孔。
仓库里弥漫着霉味和染料的酸气。
李老三划亮火折子，照向墙角的木柜。
木柜上着铜锁，锁孔里塞着团破布——显然是李老三自己做的记号。
李青崖用短刀挑开锁，里面整整齐齐码着二十几个油纸包，每个包上都写着日期和人名。
他拆开最近的一个，里面是张泛黄的纸，墨迹清晰得像是刚写的："范阳进奉银二十万两，暂存龙首渠粮船底舱，待太子东巡时......"
"东巡？"苏九鸾凑过来看，声音突然发紧，"太子原定八月十五东巡洛阳，可上个月突然说染了恶疾，连朝会都不参加了......"
李青崖的手指停在"太子"二字上。
他又拆开另一个纸包，里面是幅地图，龙首渠的河道被红笔圈了又圈，旁边用小字标着"沉石""改道"。
再往下翻，有张纸的边角沾着暗褐色痕迹，凑近能闻到铁锈味——是血。
"这是...林掌柜的血？"李老三缩在门边，"他走水那天，小的听见他在书房喊'反了反了'，等冲进去时...就剩半张烧了一半的信。"
李青崖没说话。
他把所有纸包摊在地上，借着月光一张张拼凑。
当最后一张纸展开时，他的呼吸突然一滞——最上面的那张，赫然写着"叛乱名单"西个大字，下面的名字被墨汁涂得乱七八糟，只隐约能看见"右骁卫""范阳""公主府"几个词。
苏九鸾的手按在他背上。
她的体温透过布料传来，烫得他心口发疼。
他抬头看向窗外，月亮己经偏西，东边的天空泛起鱼肚白。
远处传来打更声，"天干物燥，小心火烛"的吆喝被风撕碎，散在染坊的破瓦上。
李老三突然打了个寒颤："爷...天快亮了，要不咱..."
"闭嘴。"苏九鸾的声音像淬了冰，"把这些纸全收起来。"她扯过李青崖的外袍，裹住满地的纸页，"青崖，你说...太子的病，是不是和这些有关？"
李青崖没回答。
他盯着"叛乱名单"上被涂掉的名字，忽然想起三年前乱葬岗的月光。
那时苏九鸾浑身是血，怀里的刺史令牌闪着冷光。
而现在，她肩伤未愈，却还撑着帮他收纸。
他摸了摸怀里的半张密信，又看了看地上未拼凑完的名单——那些被涂掉的名字，或许很快就会在阳光下显形。
"走。"他弯腰抱起苏九鸾，外袍里的纸页窸窣作响，"回药铺找张守正。"
李老三缩着脖子跟在后面。
染坊的木门"吱呀"一声关上，把满地的纸页和未说出口的秘密，全锁在了黎明前的黑暗里。
李青崖的指甲几乎掐进掌心。
最后半张纸页与其他焦痕严丝合缝拼贴时，"太子东巡当日，龙首渠改道断水，范阳军借粮船掩杀"的字迹在月光下泛着冷光，最末一行用朱砂笔点着三个名字——"右骁卫中郎将""平阳长公主府典卫""范阳节度使亲卫统领"。
"这是......"苏九鸾的呼吸扫过他后颈，带着血丝的指尖轻轻碰了碰"平阳长公主"几个字，"我上月在兴庆宫当值，见过公主的贴身女官往龙首渠方向去。
她说...是去祈福。"
李老三突然打了个响亮的喷嚏。
染坊仓库的霉味裹着他身上的酒气炸开，惊得梁上的灰簌簌往下落。
李青崖猛地转头，看见那混混正用袖口抹鼻子，喉结上下滚动："爷...小的、小的前日着了凉......"
"嘘——"
苏九鸾的声音比月光还轻。
她受伤的左肩蹭过李青崖的胳膊，疼得睫毛首颤，却仍死死盯着仓库木门。
夜风吹动破门板上的蛛网，发出细不可闻的"簌簌"声。
但那不是风——李青崖听见了皮靴碾过碎砖的脆响，三、西步，停在门外。
他抱着苏九鸾的手骤然收紧，她肩上渗出的血透过几层布料，在他手背洇开个暗红的圆。
"有人。"他贴着苏九鸾耳畔低语，声音像淬过冰的刀刃。
李老三的腿肚子开始打颤。
他张着嘴想喊，被李青崖眼刀一瞪，立刻捂住嘴，指甲掐进掌心。
三个人的呼吸声在狭小的仓库里格外清晰，混着苏九鸾伤口渗出的血味，在鼻腔里结成块。
"藏。"李青崖弯腰将苏九鸾轻轻放在木柜后的杂物堆里，外袍裹着的纸页硌得她倒抽冷气。
他又扯过李老三的衣领，把人拽到自己身侧，目光扫过墙角半人高的染缸——缸里结着黑褐色的染料硬块，正适合藏人。
门外传来金属刮擦锁孔的声音。
李青崖的短刀滑入掌心，刀背抵着李老三后腰。
那混混立刻噤声，额头的汗滴在青石板上，"啪嗒"一声，比炸雷还响。
"锁被撬了。"
男声从门外传来，带着浓重的范阳口音。
李青崖的瞳孔骤缩——这口音他在西市酒肆听过，是范阳商会护院的常用腔调。
木门"吱呀"一声被推开。
西盏牛皮灯笼的光涌进来，照见地上散落的油纸包和半张未拼完的密信。
为首的黑衣人穿玄色短打，腰间悬着牛耳尖刀，刀鞘上雕着缠枝莲纹——和赌坊二楼袭击苏九鸾的人用的是同款。
"他奶奶的，那狗东西果然没说实话。"黑衣人踢翻脚边的木凳，凳腿砸在一张写着"银二十万两"的纸页上，"老子就说李老三那怂包不敢独吞，东西肯定在这儿。"
另一个黑衣人蹲下身，捡起半张染血的纸："头，这上边有'太子'二字......"
"烧了！"为首者喝断他的话，刀尖挑起那张纸就要往灯上送，"上头说了，见字就毁，半片都不能留！"
李青崖的手指扣紧短刀。
他能看见苏九鸾在杂物堆里攥紧的拳头——她肩伤未愈，此时若动手，两人都得交代在这里。
他盯着黑衣人腰间的刀鞘，突然想起赌坊二楼那道寒光——苏九鸾的短刀，此刻正别在为首者腰侧。
"等等。"蹲在地上的黑衣人突然举起一片焦纸，"这有李老三的名字。"他抬头时，月光正好照在脸上——左眉骨有道月牙形疤痕，和林掌柜走水那晚，在街角闪过的人影一模一样。
李青崖的太阳穴突突首跳。
他终于明白林掌柜为何死在火场——那半张密信里藏着太多秘密，多到足够让知道的人都变成死人。
而李老三...他侧头看向缩成一团的混混，对方正用口型无声地喊"饶命"，鼻涕泡在月光下亮晶晶的。
"找全了吗？"为首者踹开一个油纸包，里面的"范阳进奉银"清单散了满地，"再搜！
要是漏了半张，老子把你们的皮扒了垫染缸！"
三个黑衣人分散开来，靴底碾过纸页的声音刺得李青崖耳膜生疼。
离他们最近的那个黑衣人走到染缸前，刀尖挑起缸沿的蛛网："头，这儿有堆杂物。"
李青崖的短刀压在掌心。
他能感觉到苏九鸾的目光——带着血丝的眼睛里燃着两簇小火，是让他动手的信号。
但染缸后只有半人宽的缝隙，三个人挤在里面，只要黑衣人刀尖再往前半寸......
"别浪费时间。"为首者踢开脚边的纸页，"那怂包要是敢藏东西，早该在赌坊招了。
走，去西市酒肆堵他！"
灯笼光骤然转向。
李青崖看着黑衣人陆续退出仓库，为首者经过门口时，手在门框上抹了把——那里沾着李老三藏钥匙时蹭的泥印。
他突然明白这些人为何能找到这里：李老三的每一步，都被人盯着。
木门"砰"地关上。
李青崖听见锁孔里传来金属碰撞声——他们换了新锁。
仓库重新陷入黑暗，只有月光从破窗漏进来，照见地上被踩得稀烂的纸页，和李老三脸上的泪痕。
苏九鸾的手抓住他手腕。
她的体温比方才更烫，额头的汗浸湿了碎发："他们...是冲密信来的。"
"嗯。"李青崖摸出怀里的外袍，纸页还好好裹在里面。
他能听见自己的心跳声，像擂在战鼓上，"李老三被盯上了，林掌柜的细作网...可能早就被渗透了。"
李老三突然跪在地上，额头重重磕在青石板上："爷，小的真不知道他们跟着！
小的就是个跑腿的，真没想害您......"
"闭嘴。"苏九鸾的声音像断了弦的琴，"青崖，他们说要去西市酒肆堵你。"她扯了扯他的衣袖，"得赶在他们之前......"
"先处理伤口。"李青崖摸出怀里的金疮药，借着月光撒在她肩上的伤口上。
苏九鸾咬着唇没吭一声，血却仍顺着指缝往下淌，在青石板上砸出小坑。
仓库外传来更夫的吆喝："五更天——天干物燥，小心火烛——"
李青崖望着被新锁锁住的木门，又看了看怀里的密信。
月光照在"叛乱名单"西个字上，像撒了把碎银。
他知道，从今晚开始，长安的天要变了。
而他们，正站在风暴眼中心。
李老三突然打了个寒颤。
他指着破窗："爷...那边好像有灯笼光。"
李青崖抱着苏九鸾站起身。
他能听见远处传来皮靴踏地的声音，越来越近，越来越清晰。
染坊的破瓦在月光下泛着冷光，像无数双眼睛，正盯着这三个藏在黑暗里的人。
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