李青崖捏着胡饼的手指骤然收紧，麦香混着袖中匿名信的纸灰味涌进鼻腔。
西市后巷着火的急报撞破值房木门时，他正盯着苏九鸾鬓角沾着的晨露——那露珠透亮得像极了昨夜崇仁坊暗桩脖颈上的血珠。
"去西市。"苏九鸾横刀往腰间一磕，刀镡上的云纹擦过李青崖手背。
她话音未落，李青崖却反手扣住她手腕："等等。"
他从怀中抽出匿名信，乌鸦印在晨光里泛着暗红："卯时三刻血光，现在刚过五更。
西市那把火，怕不是要引我们离开。"
苏九鸾的瞳孔缩了缩，指尖无意识刀鞘上的凹痕——那是三年前替父报仇时被影刃砍的。"你是说...调虎离山？"
"沈秀才说阿莲在茶馆见过可疑人，"李青崖喉结滚动，喉间的血锈味突然浓烈起来，"匿名信说'身边人未必可信'，但阿莲只是个端茶的姑娘，她的嘴若被堵了，线索就断在根上。"
苏九鸾的靴跟重重碾过青砖缝里的青苔。
两人穿过尚在苏醒的长安街时，早市的胡商刚支起波斯毯，卖浆水的老妇正往瓦罐里撒芫荽。
李青崖数着脚步——从刑部到平康坊茶馆，七百二十三步，和昨夜追踪影刃时的步数分毫不差。
茶馆门帘被风掀起一角，阿莲正踮脚擦柜台，蓝布围裙上沾着隔夜的茶渍。
她听见动静抬头，瓷碗"当啷"掉在地上。
"李...李密探？"她后退半步，后腰抵在腌萝卜的陶瓮上，"您不是说...说问过话就不再来了么？"
李青崖没接话。
他注意到她左手指甲缝里有新鲜的墨渍——茶馆跑堂不用抄书，这墨色倒像沈秀才用的松烟墨。
"阿莲姑娘，"苏九鸾上前一步，横刀轻轻磕在木柱上，刀鸣惊得梁上麻雀扑棱棱乱飞，"昨夜子时，你在茶棚后巷看见的穿皂色短打的男人，到底长什么样？"
阿莲的指尖掐进围裙，指节泛白："我...我真没看清，就...就见他个子高，比张屠户还高些..."
"比张屠户高？"李青崖突然插话，"张屠户六尺二寸，那男人至少六尺五。"他逼近两步，阴影罩住阿莲，"你说他袖口有金线，可长安裁缝铺的金线是两股绞，平康坊私绣房用三股。
你当时离他三步远，能看见金线，说明他没穿外罩。"
阿莲的睫毛剧烈颤动，像被暴雨打湿的蝶。
她突然捂住嘴，喉咙里发出压抑的呜咽："他...他左脸有条疤，从眉骨到下颌，像条蜈蚣！
说话带陇右口音，说'取货'时'货'字咬得重...还有...还有他走路时左肩总往下沉，像是受过箭伤！"
李青崖的太阳穴突突首跳。
陇右口音、六尺五的身高、左脸刀疤、肩伤——这些碎片在他脑海里碰撞，像极了三年前刺杀苏刺史的刺客画像。
他摸向怀中的竹简，指尖触到沈秀才塞给他的密报残页，上面模糊的"陇右军"三个字突然清晰起来。
"还有吗？"苏九鸾的声音放轻了些，她抽出帕子递给阿莲，"你救过被醉汉欺负的小乞儿，不是胆小的人。"
阿莲攥着帕子，指缝渗出细汗："他腰间挂了个铜铃，走路时不响，我...我是收拾桌子时在他坐过的凳脚边捡到的。"她从围裙口袋里摸出个拇指大的铜铃，表面刻着缠枝莲纹，"我本想交给金吾卫，可...可前日金吾卫的王七来查案，他看见铜铃时眼睛都红了..."
铜铃在李青崖掌心发烫。
他记得王七袖口的红绳——那是陇右军特有的结法。
晨风吹进茶馆，吹得柜台前的算筹"哗啦啦"乱响，李青崖听见自己心跳如擂鼓。
"走。"他把铜铃塞进苏九鸾手里，"去查陇右军在长安的暗桩，还有...王七的账本子。"
苏九鸾翻腕将铜铃收进袖中，刀鞘擦过门框时发出刺耳的刮擦声。
阿莲突然拽住李青崖的衣角，声音细得像游丝："密探大人，那铜铃里...好像塞了东西。"
李青崖顿住脚步。
他捏着铜铃摇晃，听见细碎的响动。
借茶馆的晨光望去，铜铃底部有道极细的裂缝——里面，隐约露出半片染血的绢布。
（远处传来金吾卫的铜锣声，惊飞了檐角的鸽子。
李青崖用指甲挑开铜铃裂缝，绢布上的字迹在他眼前铺展，那是他再熟悉不过的——影刃的暗号。）
李青崖的指甲几乎要掐进铜铃缝隙里。
绢布上的墨迹被血渍晕开，却恰好显露出影刃特有的"墨点藏锋"——前世做刑警时，他曾研究过唐代黑话密文，影刃的暗号总在笔画起收处多按半分，像极了指纹的箕斗。
"是'青槐路'。"他声音发涩，指腹抚过绢布上那个被血浸透的"槐"字，"影刃惯用长安街名藏头，青槐路西头有废弃的织锦坊，三年前苏刺史遇刺时，刺客就是从那里撤退的。"
苏九鸾的刀尖在掌心划出浅痕。
她盯着李青崖泛红的眼尾，那是他偏执发作时的征兆——当年家族被灭门，他也是这样盯着篡改的史卷，瞳孔里烧着淬毒的火。"现在去？"她摸向腰间的夜行软甲，铜铃在袖中撞出极轻的响。
"子时三刻。"李青崖扯下桌角的茶巾裹住铜铃，"金吾卫换班的空当。"他转身时撞翻了腌萝卜瓮，酸水溅在阿莲脚边，那姑娘吓得缩成一团，他却像没看见似的，"阿莲，关了门去城南破庙躲两日，若有人问起..."
"我、我就说被醉汉抢了钱，跑回乡下了。"阿莲攥着帕子首点头，眼眶里的泪却终于掉下来，"密探大人...你们要当心。"
月上中天时，青槐路的荒草被夜露浸得透湿。
李青崖贴着断墙摸进织锦坊，靴底碾过碎瓷片的声音比心跳还轻。
苏九鸾跟在他身后三步，刀鞘用布裹了，发间的银簪拔下来握在掌心——这是她父亲当年送的防身物，刻着"忠勇"二字。
"当心绊马索。"李青崖突然停步，月光从残窗漏进来，照见他脚边半指宽的牛筋绳。
他蹲下身，指尖蘸了唾沫抹在绳上，果然摸到粘腻的桐油——防止夜间反光。
前世在重案组时，他见过毒贩用同样的手法，"影刃的人最近换了头，手段比从前更精。"
苏九鸾没接话。
她单脚点地翻上廊檐，瓦当在她脚下只轻响一声。
透过破洞往下看，正见李青崖猫腰钻进东偏房，袖口的乌鸦印在夜色里若隐若现——那是刑部密探的标记，也是影刃的追杀令。
东偏房的霉味比想象中重。
李青崖摸出火折子晃亮，墙根堆着半人高的麻包，他扯断草绳，里面滚出的不是织锦，而是擦得发亮的陌刀。
刀身映着火光，照见他紧绷的下颌线——每把刀的吞口处都刻着"陇右"二字，和三年前刺杀苏刺史的凶器一模一样。
"九鸾！"他压低声音喊，指尖叩了叩麻包，"过来。"
苏九鸾从梁上跃下，落地时带起一阵风，吹得火折子忽明忽暗。
她盯着满屋子的武器，喉结动了动——父亲遇刺那晚，她躲在衣柜里，看见刺客腰间的陌刀也是这样泛着冷光。"影刃要反？"她抽出一把刀，刀鸣惊得梁上的蝙蝠扑棱棱乱飞。
"不止。"李青崖捡起地上的碎纸，借着月光辨认，"这是调兵符的残片，'八月十五'、'望春楼'...他们要在中秋夜动手。"他的呼吸突然急促起来，喉间的血锈味又涌了上来——前世他查过安史之乱的旧案，望春楼正是安禄山旧部密谋的地点。
"哐当！"
后窗传来瓦砾坠落的声响。
李青崖的火折子"啪"地熄灭，黑暗里他摸到苏九鸾的手腕，两人同时贴紧墙根。
脚步声由远及近，混着皮靴碾过碎瓷的脆响，还有铁器相碰的清吟——是陌刀。
"赵统领，那两个密探今夜该来了。"有人粗声粗气地说，"您说他们会不会发现这处...啊！"
"闭嘴。"另一个声音像浸了冰的铁，"影刃的规矩，不该问的别问。"
李青崖的指甲深深掐进掌心。
他听出这声音——是金吾卫的赵怀远，昨日还在刑部大牢里和他"探讨"案情，袖口的红绳结法，和阿莲说的王七一模一样。
苏九鸾的刀己经拔了一半，被李青崖反手按住。
他凑到她耳边，呼吸拂过她耳后碎发："躲。"
两人猫腰钻进麻包堆后的暗门——那是李青崖刚才摸墙时发现的，砖缝里的新泥还带着潮气。
门刚合上，东偏房的门就被踹开，火把的光透过门缝漏进来，照见赵怀远腰间的铜铃——和阿莲交出来的那个，刻着同样的缠枝莲纹。
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