夜风穿廊而过,我站在甄嬛寝殿外的石阶上,望着远处那片灯火稀疏的宫墙。前朝的风吹进后宫,敬嫔的那一纸条只是个开端,真正的风暴还未到来。
“流朱。”身后传来甄嬛的声音,她披着一件素色披帛,神色沉静,“回屋吧。”
我应了一声,随她进了内殿。沈眉庄刚走不久,桌上还残留着茶香。她这几日频繁往来,己然成了我们最坚实的臂膀。然而,即便如此,甄嬛眉头仍未曾松开。
“你去查一查,最近宫里有没有什么新的动静。”她一边坐下,一边淡淡地吩咐。
我点头:“是。”
翌日清晨,我在御膳房附近转了一圈,又去了浣碧那边打探消息。果然,不出半日,便听闻了一个新名字——舒贵人。
“说是江南世家出身,模样生得极好,说话也温柔,皇上近几日都歇在她那儿。”浣碧压低声音道,“听说是户部尚书举荐入宫的。”
我心头一动,户部尚书……这背后,怕不只是一个美人那么简单。
回到甄嬛身边,我把听到的消息一一禀报。她听完后,并未如旁人所想那般恼怒,反倒轻笑一声:“原来如此。”
“娘娘?”我不解。
“舒贵人……”她轻轻着手中茶盏,“不过是别人推出来的一枚棋子罢了。”
我皱眉:“难道又是皇后余党?”
“未必。”甄嬛缓缓摇头,“这次的手法太明,反而不像旧势力所为。倒像是……有人想借力打力。”
我心中一凛。皇帝对后宫女子向来宠爱有加,但真正能让他多看一眼的并不多。若说这舒贵人真有几分手段,那可就麻烦了。
“娘娘打算如何应对?”我低声问。
甄嬛抬眼看了我一眼,目光清冷:“先看看她要做什么。”
接下来的几日,宫中关于舒贵人的传言越来越多。有人说她琴棋书画样样精通,有人说她善解人意、体贴入微,甚至还有人传她曾在御前劝谏皇帝少理政务、多顾身体。
我听着这些话,越发觉得不对劲。一个刚入宫的贵人,怎敢如此放肆?
“娘娘,这舒贵人恐怕不简单。”我将听到的传言整理后呈给甄嬛。
她看完后,轻轻一笑:“她倒是会挑时机。”
“什么意思?”我疑惑。
“你以为她真是为了讨好我才这般高调?”甄嬛放下手中的纸条,“她在试探我。”
我一怔。
“越是张扬,越说明她背后的人急不可耐。”甄嬛站起身,走到窗边,“他们想让我先动手,这样就能名正言顺地反击。”
我明白了她的意思。若是甄嬛此刻表现出不满,甚至派人打压舒贵人,那对方正好可以借此大做文章,说她嫉妒、专宠、不容新人。
“所以,我们现在不能动。”甄嬛回过头来,眼神坚定,“我们要让她先出手。”
我点点头:“那属下继续盯着,看看她下一步会怎么做。”
甄嬛微微颔首:“你去安排小允子和崔槿汐,让他们留意宫中异动,尤其是舒贵人身边的宫女。”
我领命而去,当晚便召见小允子,交代他暗中调查舒贵人身边的贴身宫女。三日后,果然有了线索。
“奴才查到,那舒贵人身边的宫女曾偷偷出宫,见过户部尚书府上的人。”小允子低声禀报。
我心中一紧:“果然是户部尚书在背后支持。”
“不仅如此。”小允子压低声音,“据说,舒贵人入宫前,曾在户部尚书府住过一段时间。”
我沉默片刻,随即道:“这件事暂且不要告诉娘娘,再查几天,看看有没有更确凿的证据。”
甄嬛得知此事后,并未着急表态,反而在一次宫宴上主动与舒贵人搭话,言语温和,态度亲切。众人皆以为她心胸宽广,不计前嫌,唯有我明白,这是她在释放烟雾。
“流朱,你觉得她会不会己经察觉我们在查她?”甄嬛问我。
我思索片刻:“依我看,她尚未察觉,否则不会如此高调。”
“那就再等一等。”甄嬛抿了一口茶,“她越是得意,就越容易露出破绽。”
果然,几日后,舒贵人在一次赏花宴上故意提及甄嬛近来常与沈眉庄密谈,似乎有意结党营私。此言一出,席间顿时一片哗然。
我站在甄嬛身后,冷眼看着这一切。她却只是淡笑,仿佛并未听出其中深意。
“舒贵人说得不错。”甄嬛轻轻放下茶盏,“我确实常与沈妹妹议事,毕竟如今后宫事务繁杂,若无几位姐妹相助,我一人实在难以周全。”
她这话一出,原本窃窃私语的众人顿时安静下来。
“舒贵人若也有心为后宫分忧,不如一同前来议政。”甄嬛微笑道,“我一向乐于提携新人。”
舒贵人脸色一变,显然没想到甄嬛会如此回应。她张了张嘴,最终只勉强一笑:“臣妾才疏学浅,恐怕难当重任。”
甄嬛轻轻点头:“无妨,慢慢来便是。”
那一晚,我陪甄嬛回宫,路上她忽然开口:“她终于按捺不住了。”
“娘娘的意思是……她己开始行动?”我问。
“没错。”甄嬛语气平静,“但她还不够聪明。”
“娘娘是说她不该在众目睽睽之下挑衅您?”
“不止。”甄嬛看向我,“她不该把矛头指向沈眉庄。”
我心头一震。沈眉庄虽己重新振作,但在宫中依旧低调。舒贵人此举,无疑是把她也卷入这场风波之中。
“娘娘打算如何应对?”我低声问。
甄嬛停下脚步,望向前方幽深的宫巷:“既然她想玩,我们就陪她玩到底。”
我郑重地点头:“属下明白。”
当晚,我亲自去找沈眉庄,将舒贵人今日的举动告知她。她听后冷笑一声:“看来是有人急了。”
“娘娘的意思是,先不动声色,等她自己露馅。”我说。
沈眉庄点头:“好,我会配合。”
接下来的日子里,舒贵人频频出招,或是在御前暗示甄嬛擅权,或是在宫妃之间散播谣言。然而,甄嬛始终以柔克刚,既不反驳,也不争辩,反倒让人觉得她心胸宽广,愈发敬重。
首到有一天,舒贵人终于忍不住,在一次皇帝临幸时,故意提起甄嬛与某位前朝官员书信往来的旧事。
皇帝闻言,脸色骤变。
舒贵人趁机添油加醋:“臣妾也是无意中听闻,怕是有人居心叵测……”
她话音未落,皇帝忽然冷冷开口:“你说完了么?”
舒贵人一愣,连忙低头:“臣妾不敢。”
“你不懂的事,就别妄自揣测。”皇帝语气冰冷,“甄嬛做事,朕心里有数。”
说完,拂袖而去。
舒贵人呆立当场,脸色惨白。
我站在远处,看着这一幕,心中隐隐有些快意。
回宫后,甄嬛听完我的描述,嘴角微微上扬:“她终于踢到了铁板。”
“娘娘早有预料?”我问。
“皇帝不是傻子。”甄嬛轻声道,“他比谁都清楚,谁才是真正对他忠心的。”
我点头:“那接下来呢?”
甄嬛静静地看着窗外,良久才道:“接下来,该轮到我们了。”
我心头一震,知道这场戏,终于要进入下半场。
夜色渐深,风从檐角吹过,带着一丝寒意。我站在廊下,望着远方那片灯火阑珊的宫殿,心中却异常清明。
这场较量,才刚刚开始。
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