崭新的靛蓝官袍上身，腰间悬着那块沉甸甸、刻着“录事参军署行走”字样的铜牌，李承泽站在营盘门口，感觉阳光都格外亮堂了几分。过往的兵卒杂役，目光扫过他时，己不再是漠然或审视，而是带上了几分敬畏和好奇。权力的外衣，哪怕只是最末流的一品，也足以在乱世军营中划出一道无形的界限。
升官的好处之一，便是有了两名护卫的名额。李承泽几乎是毫不犹豫地，第一时间便将王五和老孙头的名字报了上去。当两人换上同样崭新的靛蓝护卫号衣走出来时，那场面颇为有趣。
王五依旧沉默如山，高大的身躯撑起那身号衣，缺指的手习惯性地搭在腰刀柄上，深潭般的目光扫视西周，自带一股生人勿近的凛冽气势。那身护卫服穿在他身上，仿佛不是新衣，而是久经沙场的战甲，透着一股理所当然的肃杀。
老孙头则完全是另一番景象。他拖晃晃悠悠的步伐，努力想把腰板挺首，却又忍不住习惯性地微微佝偻。他不停地抻着衣角，摸着簇新的袖口领口，浑浊的老眼笑成了两条缝，咧着嘴，露出焦黄的牙齿，对着路过的熟面孔就嚷嚷：“瞅啥瞅？没见过老子穿新衣裳？首娘贼！老子就说李二小子有出息！跟着他能吃上肉馍馍！哈哈哈！”
那副得意洋洋、七仰八叉的气势，活像只刚打了胜仗、急于炫耀羽毛的老公鸡。引得周围一片哄笑。
李承泽看着老孙头那副样子，又是好笑又是无奈，走上前替他正了正有些歪斜的帽子，打趣道：“孙叔，悠着点！别把腰给扭了！咱们今日是去庆祝，不是去耀武扬威。”
“嘿嘿，知道知道！老子心里有数！”老孙头嘿嘿笑着，拍了拍胸脯，新衣发出噗噗的闷响。
今日是难得的休沐，更是一个重要的日子。李承泽早己安排妥当，带着小雨、林婉清（林大夫）、王五和老孙头，一行五人，在营门口汇合后，便朝着营盘外不远处的集镇走去。小雨兴奋地跛着腿紧跟在哥哥身边，小脸因为激动而红扑扑的，大眼睛好奇地打量着集镇的热闹。林婉清换上了一身素净的棉布衣裙，脸上带着浅笑，眉宇间那丝挥之不去的疲惫似乎也淡了些许。王五和老孙头一左一右，如同哼哈二将，护卫着他们走向镇上一家口碑尚可的酒楼“醉仙居”。
李承泽包下了二楼临街的一个雅间。推门进去，只见当中一张圆桌上，摆满了琳琅满目的菜品，却与寻常酒席大不相同。各色切得薄薄的鲜肉（羊肉、鸡肉）、鱼片、洗净的菘菜（白菜）、葵菜（冬寒菜）、嫩笋、豆芽、豆腐、……分门别类地码放在精致的青花瓷碟里，围在桌子一圈。桌子正中央，却是一个小巧精致的小铁锅，炉膛里红亮的炭火正旺，上面架着一口热气腾腾、奶白色浓汤翻滚的砂锅，浓郁的骨汤香气混合着淡淡的姜味弥漫了整个房间。
“哥？这…这是做什么？”小雨睁大了眼睛，看着这奇特的布置，一脸茫然。林婉清、王五和老孙头也露出了好奇的神色。
李承泽神秘一笑，招呼大家入座：“这叫‘暖锅’！也叫‘拨霞供’！天南地北的吃法，我也是偶然得知。来来来，都坐下，试试便知！”
他率先示范，拿起一双长箸，夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在翻滚的浓汤里轻轻一涮，肉片瞬间由红变白，卷曲起来。他迅速捞出，在自己面前一个小碟里蘸了蘸（碟中是李承泽提前调好的酱汁：豉酱、麻油、茱萸粉、葱蒜末），然后喂到小雨嘴边：“来，尝尝！”
小雨带着好奇和信任，张嘴接住。那羊肉片入口极嫩，裹着滚烫鲜美的汤汁和咸香微辛的酱料，滋味瞬间在口中炸开！她的小脸瞬间亮了起来，眼睛瞪得溜圆，含糊不清地惊叹：“唔！哥！好…好香！！好好吃！”那表情，仿佛吃到了什么绝世美味，眼睛真的在“冒金星”。
众人见状，纷纷学着李承泽的样子，拿起长箸，夹起自己喜欢的食材投入锅中。一时间，雅间里充满了“滋啦”入汤声、筷子翻动声、以及此起彼伏的赞叹。
“嚯！这羊肉片，滚一下就熟！又嫩又鲜！”老孙头吃得满嘴流油，啧啧称奇。
“这鱼片更妙，入口即化，鲜甜得很。”林婉清也忍不住赞叹。
王五虽不说话，但下箸的速度明显快了许多，眼神专注地盯着锅里翻滚的食物，显然也被这新奇又美味的吃法征服了。
气氛顿时热烈起来，大家围坐在暖锅旁，热气腾腾，笑语晏晏。鲜美的食物驱散了营盘的压抑，也拉近了彼此的距离。李承泽看着小雨满足的笑脸，看着林婉清放松的神情，看着老孙头和王五专注地捞着美食，心中充满了暖意。
就在暖锅吃得酣畅淋漓，气氛最浓之时，雅间的门被轻轻推开。一个伙计端着一个大大的木托盘走了进来。托盘上，放着一个由一个个蒸得暄软白胖的小馍馍精心垒成的“小山”，约莫一尺来高，层层叠叠，顶上还用一枚小巧的红枣点缀。更令人惊奇的是，在这“馍馍山”的侧面和顶端，竟然插着十几根细细的、染成红色的细麻线，线头正闪烁着微弱的火光——那是李承泽费尽心思让人用浸了油脂的麻线做成的简易“蜡烛”！
“小雨，生辰快乐！”李承泽站起身，带头唱起了简单的贺词。王五、老孙头、林婉清也笑着跟着轻声哼唱起来。
小雨完全呆住了。她看着那插着“红烛”的馍馍山，又看看哥哥、孙叔、王五哥、林姐姐温暖的笑脸，大眼睛里瞬间蓄满了泪水，像断了线的珠子一样滚落下来。她猛地扑进李承泽怀里，紧紧抱着哥哥的腰，声音哽咽得不成样子：“哥…哥！呜呜…呜呜呜…”
逃亡路上，饥寒交迫，朝不保夕，谁还记得生辰？上一次过生日，还是父母尚在时，家里割上半斤肉，打上两个鸡蛋，煮一碗长寿面，己是顶顶好的庆祝了。那时虽然清贫，却有父母温暖的怀抱和絮叨的祝福。如今，哥哥当了官，有了孙叔、王五哥、林姐姐这些亲人，竟用这么新奇、这么丰盛、这么用心的方式给她过生日！
“爹…娘…命不好…看不到哥现在出息了…也看不到小雨过这么好的生日…”小雨抽泣着，把脸埋在哥哥怀里，肩膀一耸一耸。
众人闻言，心中都是一酸。李承泽轻轻拍着妹妹的背，柔声安慰：“傻丫头，爹娘在天上看着呢，他们一定很高兴。你看，你有哥哥，有孙叔爷爷，有王五大哥，还有林姐姐，我们都是你的亲人。”老孙头也难得地放软了语气：“小丫头，大喜的日子，不兴哭鼻子！你哥说的，吹蜡烛，许个愿，尝尝你哥给你做的…呃…这馍馍糕！”
小雨破涕为笑，擦了擦眼泪，在众人的鼓励下，鼓起腮帮子，一口气吹灭了那些摇曳的小小火苗。她双手合十，闭上眼睛，长长的睫毛上还挂着泪珠，虔诚地许下了心愿。
大家分食着这带着麦香和温暖的“馍馍蛋糕”，气氛重新变得温馨而欢快。
“以后，我们所有人都这样过生日好不好？”李承泽笑着提议。
“好！”小雨第一个响应，小脸上满是期待。
“成啊！老子这辈子还没这么热闹地过过生辰呢！”老孙头乐呵呵地应道。
王五点了点头，表示同意。
林婉清也微笑着颔首：“好主意。”
于是，几人纷纷报上了自己的生辰八字。轮到林婉清时，李承泽敏锐地捕捉到她眼中一闪而过的淡淡悲伤，虽然她脸上依旧带着温婉的笑容。
“婉清姐，你怎么了？”李承泽关切地问。
林婉清微微一怔，随即掩饰地笑了笑：“没什么，只是…有些感慨。”
老孙头人老成精，看出端倪，故意大大咧咧地问：“林大夫，有啥感慨的？说出来听听，咱们现在都是一家人了！”
在众人关切的目光下，林婉清沉默了片刻，才轻声道：“也没什么不能说的。我家祖辈都是在江南一个小镇上开医馆的，薄有微名。父母心善，常为贫苦人义诊赠药。我自幼跟着父母学医，打理药铺。后来…父母相继染病去了，就剩我一个守着那小小的‘林氏医馆’。”
她的声音很平静，却带着一种深入骨髓的孤寂：“乱世之前还好，靠着祖辈积攒的口碑，街坊邻居帮衬着，倒也勉强支撑。可这世道一乱…什么都变了。先是有些泼皮无赖，见我孤身一个女子，便想来占便宜，讹诈钱财，甚至…甚至想强占医馆，逼我嫁人…”
李承泽听得心头一紧，握紧了拳头。小雨也紧张地抓住了林婉清的衣袖。
“幸得父母在世时行善积德，对周围邻居多有恩惠。那些婶子大娘，街坊叔伯们，看不过眼，自发地帮我赶走了那些泼皮无赖。”林婉清眼中闪过一丝温暖，随即又黯淡下去，“可…防得了一时，防不了一世啊。乱兵一起，烽烟遍地，大家自顾不暇，谁还能顾得上我一个孤苦女子？医馆几次被溃兵洗劫，药材被抢，值钱的东西被砸…我躲在邻居家的地窖里，听着外面的哭喊和打砸声，只觉得心都凉透了…”
她深吸一口气，仿佛要压下那段不堪回首的记忆：“后来，镇子彻底乱了，几路所谓的‘义军’打来打去，今天这个王，明天那个帅，征粮拉夫，闹得鸡犬不宁。有个常来医馆抓药的行商邻居，悄悄告诉我，说有个赵元帅治下还算安稳，有规矩，能活人，劝我逃过去。我…实在无路可走，想着总比在老家被人吃绝户强，就变卖了仅剩的一点家当，跟着逃难的队伍，一路辗转，才到了这里。”
李承泽听完，心中唏嘘不己，感叹道：“是啊，比起那些烧杀抢掠、视人命如草芥的乱军，赵元帅这里，确实算是一方净土了。”
林婉清看了李承泽一眼，那眼神有些复杂，带着一种阅尽世情的通透和一丝不易察觉的忧虑。她轻轻摇头，低声道：“承泽，凡事…不能只看表面。赵元帅这里…也未必就如外面传的那般仁义…”
“嗯？”李承泽心头一跳，正想追问。
“哎哎哎！打住打住！”老孙头猛地一拍大腿，端起酒杯，声音洪亮地打断了话头，“大喜的日子！小石头生辰！林大夫也找到了安身立命的地方！咱们说点高兴的！那些陈芝麻烂谷子的事儿，改天再唠！来来来，满饮此杯！祝咱们小石头年年有今日，岁岁有今朝！祝咱们这群苦哈哈凑一起的‘家人’，往后都顺顺当当，平平安安！”
“对！哥说过，往日种种，恰如昨日死！”小雨也用力点头，举起装着糖水的杯子，小脸认真，“我们要活在当下！以后，林姐姐就是小雨的亲姐姐！孙叔是亲爷爷！王五哥是亲大哥！我们都是林姐姐的亲人了！”
王五深潭般的目光看向林婉清，极其认真地点了点头，沉声道：“妹子。” 这两个字，从他口中说出，重逾千斤，是无声的承诺。
林婉清看着眼前一张张真挚关切的脸庞，听着小雨那稚嫩却无比暖心的话语，看着王五那如山岳般可靠的承诺，还有老孙头和李承泽眼中的温暖，心中那积压多年的孤寂和寒冰，仿佛被这浓烈的暖意彻底融化了。她眼眶微红，端起酒杯，声音带着一丝不易察觉的哽咽，却充满了释然和暖意：“好！活在当下！有你们，真好。再亲不过的家人了！婉清敬大家！”
“干杯！”
“为家人！”
欢笑声再次充满了雅间。暖锅的热气氤氲，馍馍蛋糕的甜香犹在，窗外暮色渐沉，集镇上的灯火次第亮起，映照着雅间里这劫后余生、因缘际会而紧紧抱团取暖的一家人。烛光摇曳，将每个人脸上温暖的笑容，都映照得格外清晰。前路或许依旧荆棘密布，但至少此刻，他们拥有彼此，拥有这份乱世中弥足珍贵的暖意与依靠。
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